気になる言葉：地上？陸上？似てるけどちょっと違う2つの言葉

「地上」と「陸上」って、どう違うと思いますか？
どちらも「地面の上」っぽい言葉ですが、実はちゃんと使い分けがあります。

例えば、ニュースで「地上で何かが起きた」と言うこともあれば、スポーツの世界では「陸上競技」という言葉を使いますよね。

なんとなく「似てるけど違う」この2つの言葉。
実は、2025年の9月に東京で開催される世界陸上競技選手権大会（通称「世界陸上」）が、その違いを考えるヒントになります。

どんな風に違うのか、見ていきましょう！

「これってどう違うんだろう？」と思うような言葉に出会ったことはありませんか？

気になる言葉、第13弾です。

↓新たな試みで目次を作ってみました！

ざっくり意味を比べてみよう

言葉	意味
地上	地面の上。空や地下に対して「地面のほう」。
陸上	陸地の上。海や水の中ではなく「陸のほう」。

似てますね…でも、違うところがあるんです。

地上ってどんなときに使う？

• 地上に降り立つ（飛行機や宇宙船など）
• 地上波テレビ（空から電波を飛ばすけど、アンテナは地面にある）
• 地上20メートルのビル（地下や空中ではなく、地面の上に建ってる）

このように、「空や地下に対しての“地面”」という意味で使われるのが「地上」です。

陸上ってどんなときに使う？

• 陸上競技（100メートル走やハードルなど、陸地で行うスポーツ）
• 陸上自衛隊（海や空ではなく、陸で活動する部隊）
• 陸上輸送（船や飛行機ではなく、トラックや鉄道など地上の移動手段）

こちらは「水に対しての“陸”」という意味で使われることが多いです。

たとえてみよう：「地上」と「陸上」

ちょっと想像してみてください。

あなたが宇宙船に乗って地球に帰ってくるとき、どこに着地しますか？
そう、「地上に着地します」。

これは、宇宙や空から見て、「地面に降りる」という感覚ですね。

一方で、あなたが船に乗って長旅をしていたとします。
やっと陸が見えました。港に着いて、足をつけた場所、それが「陸上」です。

つまり、

• 「地上」は、空から見た“地面”
• 「陸上」は、海から見た“陸地”

というイメージがぴったりなんです。

「地面の上を走る」はどっち？

私たちはふつう、道路やグラウンドなどの地面を走りますよね。
じゃあ、「地面の上を走る競技」は「地上競技」？それとも「陸上競技」？

正解は…… 「陸上競技」 です！

これは、スポーツが「水泳（プールや川など）」や「水上競技（ボートなど）」と区別されているからなんです。

つまり、「海・水の上ではないよ。陸の上だよ」という意味で、「陸上競技」という名前がついているんですね。

世界陸上がヒントになる

2025年9月13日から、世界陸上競技選手権大会が東京で開催されます！
100メートル走やマラソン、やり投げなど、さまざまな競技が予定されていますね。

この「世界陸上」では、水泳の種目はありません。
海の上を走るわけでも、空中を飛ぶわけでもありません。

全部、陸の上で行われるスポーツ。
だから「世界“陸上”競技」なんです。

言いかえるなら、
「地上で行われる競技」と言っても間違いではないけれど、
「陸と水」の区別を強調するなら、「陸上競技」のほうがしっくりきますよね。

似てるけど違う「地」と「陸」

ここでもう一度、漢字の意味に注目してみましょう。

• 地……地面そのもの。空や地下に対して使うことが多い。
• 陸……海や水に対する「陸地」。地面だけど、水と区別したいときに使う。

さらにわかりやすく言うなら、

• 地上は、「上下」で見たときの場所（＝空や地下と比べて“上”）
• 陸上は、「横の広がり」で見たときの場所（＝海や川と並べて見たときの“陸地”）

たとえば、「地震」は地面が揺れること。でも「陸震」とは言いませんよね。
一方、「着陸」は空から降りて陸に着くこと。「着地」と言うと、もう少し小さなスケールになります（ジャンプの着地など）。

このように、「地」と「陸」は意味も使い方も少しずつ違うんです。

こんなとき、どっちを使う？

ちょっとしたクイズ感覚で考えてみましょう！

1. 飛行機が空港に降りるとき → 着陸
2. 宇宙船が地球に戻ってきた → 地上に帰還
3. トラックで物を運ぶ → 陸上輸送
4. ビルの高さを表す → 地上○メートル
5. マラソンや短距離走 → 陸上競技

どうでしょう？感覚がつかめてきたでしょうか。

どっちも「地面の上」だけど、視点が違う

視点	使う言葉	例
空・地下に対して	地上	地上に建つビル、地上波放送
水に対して	陸上	陸上競技、陸上自衛隊、陸上輸送

言葉は、似てるようでちゃんと使い分けがあるんですね。
ふだん何気なく使っているけど、ちょっと立ち止まって考えてみると、「なるほどな～」と発見があります。

世界陸上を楽しみながら、言葉にも注目してみよう！

今年の秋、世界陸上をテレビで見る人も多いかもしれません。
選手の走りやジャンプに目を奪われつつ、ふと実況で「陸上競技」と聞こえてきたときに、
「海の上じゃなくて、陸の上ってことやな」と思い出してみるのはいかがでしょうか。

それだけで、ちょっと言葉に詳しくなった気分になれるかもしれません。