「3分間電話の日」ってどんな日？公衆電話の歴史・料金・使い方
なつめ
ライフハック
1月30日は「3分間電話の日」です。
1970年、日本電信電話公社（いまのNTT）が、公衆電話の料金を「3分間10円」に変更したことが由来です。
それまでの公衆電話は「1回10円で時間制限なし」でした。
今の感覚からすると、すごい仕組みですよね。長電話が増えてしまうため「3分で区切ろう」と考えられ、この新しい料金ルールが始まりました。
携帯電話が当たり前になった今、公衆電話はあまり使う機会がありません。でも実は、災害時や緊急時にとても頼りになる存在でもあります。
今回は、公衆電話のしくみの移り変わりや、いざというときの使い方まで、紹介していきます。
公衆電話はこんなふうに進化してきた
公衆電話は、見た目だけでなく “できること” が少しずつ増えながら進化してきました。ここでは、代表的な機種の変化を簡単に振り返ってみます。
青電話（1968年登場）
- ・市外電話がかけられるようになった
- ・硬貨は10円玉のみ
それまで近くのエリアにしかかけられなかった電話が、日本のいろんな場所につながるようになったのが大きな変化でした。とはいえ、この頃の市内電話は「10円で無制限」だったため、長電話をする人が続出。それが1月30日の「10円3分ルール」が導入されるきっかけにもなりました。
黄電話（1972年登場）
- ・10円玉だけでなく100円玉も使える
- ・ただしお釣りは出ない
青電話は10円玉しか使えませんでした。しかも、遠くへ電話をかけるほど「10円で話せる時間」が短くなる仕組みだったため、話している途中で何度も10円玉を追加しないといけません。100円玉を持っていても、そのままでは使えないので、10円玉にくずす必要もありました。
こうした不便さを受けて、1972年に黄色い公衆電話が登場。100円玉が使えるようになり、何度も小銭を入れる手間が減りました（おつりは出ませんが）。
その後、1982年にはテレホンカードが登場し、財布に小銭がなくても使えるようになりました。カードを差し込むだけで電話ができるようになり、さらに便利になっていきます。
公衆電話はどこにある？
携帯電話の普及で街から公衆電話はどんどん少なくなりました。それでも「緊急通信用」として、最低限必要な数は残されています。
公衆電話がある場所は、
- ・病院
- ・駅
- ・学校
- ・災害時重点エリア
など、必要な場所を中心に設置されています。普段は見過ごしがちでも、実は“守りのインフラ”として静かに残っているんですね。
公衆電話は災害に強い
公衆電話が大切に残されている理由のひとつが、災害に強いこと。電話回線を使っているため、携帯の回線が混み合ってつながりにくいときも、公衆電話は比較的つながりやすい仕組みになっています。
「災害時には無料で使える」ものもあり、特に災害が起きた直後、公衆電話に列ができることもあります。
停電しても公衆電話は使える？
公衆電話の多くは、停電していても使うことができます。ただし、すべての公衆電話が停電に対応しているわけではありません。また、停電中はテレホンカードが使えなくなる（硬貨のみ使える）機種が多いので、小銭を持っておくとより安心です。
お金は必要？
災害直後の特別措置が取られた場合は無料になることがあります。普段はもちろん有料です。
今でも10円で3分話せるの？
「3分間電話の日」という名前を聞くと、「今も10円で3分話せるのかな？」と気になる方も多いと思います。
結論からいうと、現在は10円で3分は話せません。
公衆電話の料金は何度か見直されていて、2026年1月現在では
- 固定電話へかける場合： 全国どこへでも、いつでも10円で約56秒
- 携帯電話へかける場合： 相手の会社や時間帯によりますが、10円で約8〜15秒
という仕組みになっています。(携帯電話への通話時間、短いですね…)
昔より短くなっていますが、「10円を入れたら、そのぶん通話できる」というシンプルな仕組みは変わっていません。 “3分10円”はもう過去の話ですが、その名残として今日の記念日があるんですね。
要注意！「電話番号を覚えていない問題」
携帯電話なら連絡先を開いてタップするだけ。最近はLINE電話でやり取りしていて、そもそも番号を知らないという人も増えています。でも、公衆電話は番号を押さないとつながりません。
いざという時に「誰にもかけられない…」を避けるためにも、家族など大切な番号をメモして財布に入れておくと安心です。
公衆電話のかけ方
公衆電話のかけ方、分かりますか？私はすっかり忘れていました。
（500円玉が使えた気がしていたのですが、気のせいでした。）
まず、公衆電話で使えるお金は、10円玉と100円玉だけです。
硬貨式の場合
- 受話器を取る
- 10円玉か100円玉を入れる
- 電話番号を押す
- 終わったら受話器を戻す
※返金されるのは、10円玉を複数枚入れていて時間が余ったときだけです。100円玉は返金されません。
テレホンカードの場合
- 受話器を取る
- カードを入れる
- 電話番号を押す
- 終わったらカードが戻る
総務省のサイトでは、通常時・停電時・災害時の使い方が紹介されています。一度見ておくと安心かもしれません。
さいごに
携帯電話があれば何でもできる時代。それでも、公衆電話は「もしもの時」に力になってくれる存在です。
いつもは気にせず通り過ぎてしまう公衆電話ですが、いざという時に役立つ大切な仕組みでもあります。この記念日をきっかけに、
- ・近所のどこに公衆電話があるか
- ・番号をどこかに控えておくこと
- ・使い方を一度思い出してみること
少し気にしてみるだけでも、いつか自分や大切な人を守ってくれるかもしれません。
お出かけのついでに、近所の公衆電話をひとつ探してみませんか？